Hva forebygger sosial isolasjon blant eldre?
Sosial isolasjon truer eldres helse like mye som røyking eller fedme. Å forstå forebyggingsstrategier hjelper familier og lokalsamfunn med å holde eldre voksne knyttet til hverandre.
Forstå sosial isolasjon
Sosial isolasjon betyr å ha få sosiale relasjoner og lite sosial kontakt. Det er et objektivt mål på hvor tilknyttet eller frakoblet noen er fra andre.
Ensomhet er den subjektive følelsen av isolasjon. Folk kan føle seg ensomme selv når de er omgitt av andre. Både isolasjon og ensomhet skader helsen, men de krever ulike løsninger.
Omtrent en fjerdedel av eldre er sosialt isolerte. Isolasjon øker med alderen ettersom ektefeller og venner dør, helsen svekkes og mobiliteten avtar.
Hvorfor isolasjon skader helsen
Dødelighetsrisikoen øker betydelig med isolasjon. Helsekonsekvensene kan sammenlignes med å røyke 15 sigaretter daglig. Isolerte personer dør yngre enn personer med tilknytning til hverandre.
Risikoen for hjerte- og karsykdommer øker. Hjertesykdom og hjerneslag er vanligere blant isolerte individer. Betennelse og stressrespons bidrar.
Kognitiv nedgang akselererer. Sosialt engasjement trener hjernen. Isolasjon øker risikoen for demens med omtrent 50 prosent.
Psykisk helse lider. Depresjon og angst er vanligere blant isolerte eldre. Dårlig psykisk helse reduserer sosialt engasjement ytterligere, noe som skaper en nedadgående spiral.
Helsevaner forverres. Isolerte individer kan forsømme egenomsorg, ernæring og medisinsk behandling. Uten sosial støtte forringes opprettholdelsen av helsen.
Risikofaktorer for isolasjon
Å bo alene øker risikoen for isolasjon. Selv om mange som bor alene har et aktivt sosialt liv, skaper mangelen på daglig kontakt i hjemmet sårbarhet.
Tap av ektefelle eller nære venner fjerner viktige relasjoner. Sorg forsterker isolasjon. Å bygge nye forbindelser tar tid og energi.
Mobilitetsbegrensninger hindrer tilgang til sosiale aktiviteter. Transportbarrierer og fysiske begrensninger begrenser tilgangen til fellesskapet.
Hørsel- og synstap gjør sosial interaksjon vanskelig. Kommunikasjonsutfordringer fører til tilbaketrekning fra sosiale situasjoner.
Omsorgsansvar kan begrense sosial tid. Det kan være isolerende å ta vare på en ektefelle eller et annet familiemedlem.
Forebyggingsstrategier
Vedlikehold eksisterende relasjoner aktivt. Regelmessige telefonsamtaler, besøk og utflukter opprettholder forbindelser. Prioriter relasjoner til tross for konkurrerende krav.
Bygg nye kontakter gjennom aktiviteter. Eldresentre, religiøse organisasjoner, frivillig arbeid og kurs gir muligheter til å møte andre.
Bruk teknologi for å holde kontakten. Videosamtaler, sosiale medier og e-post muliggjør kontakt med fjern familie og venner. Læringsteknologi åpner sosiale muligheter.
Håndter barrierer for sosial deltakelse. Behandle hørselstap, ordne transport og håndtere helsetilstander som begrenser sosial deltakelse.
Ta imot hjelp og selskap. Hjemmekamerater, besøksprogrammer og tjenester for eldre gir sosial kontakt for hjemmebundne personer.
Få støtte til sosiale forbindelser
All Seniors Foundation tar tak i sosial isolasjon gjennom fellesskapstjenester og samfunnskontakt. Sosial helse er viktig helse. Kontakt oss for ressurser som bekjemper isolasjon.
