¿Cómo pueden beneficiarse las personas mayores de la terapia acuática?
La terapia acuática, o terapia en piscina, ofrece beneficios únicos a las personas mayores al aprovechar las propiedades del agua para facilitar el ejercicio y la rehabilitación que podrían ser difíciles o imposibles en tierra. Comprender la terapia acuática ayuda a las personas mayores a acceder a esta valiosa opción de tratamiento.
¿Qué es la terapia acuática?
La terapia acuática consiste en ejercicios terapéuticos realizados en una piscina bajo la guía de terapeutas capacitados, generalmente fisioterapeutas o terapeutas ocupacionales con especialización acuática. Se diferencia de la natación recreativa o el aeróbic acuático por su enfoque terapéutico individualizado.
Las piscinas terapéuticas suelen calentarse entre 92 y 96 °C, más que las piscinas recreativas. El agua tibia relaja los músculos, mejora la circulación y reduce el dolor. La profundidad de la piscina suele llegar a la altura del pecho, lo que permite el apoyo y el movimiento.
Cómo ayuda el agua
La flotabilidad reduce el peso corporal efectivo hasta en un 90 % en aguas profundas. Esto reduce drásticamente la tensión en las articulaciones, permitiendo movimientos que serían dolorosos o imposibles en tierra. Quienes padecen artritis grave, prótesis articulares o fracturas pueden hacer ejercicio en el agua cuando aún no es posible hacerlo en tierra.
La presión hidrostática, la presión que el agua ejerce sobre el cuerpo, reduce la hinchazón y favorece la circulación. Esta presión también proporciona información sensorial que puede mejorar la percepción corporal y el equilibrio.
La resistencia del agua proporciona un fortalecimiento suave. Moverse en el agua requiere más esfuerzo que en el aire, lo que proporciona resistencia en todas las direcciones. Esta resistencia desarrolla fuerza sin pesas ni equipo.
El agua tibia relaja los músculos y reduce el dolor. El calor aumenta la flexibilidad y disminuye los espasmos musculares. Muchas personas con dolor crónico encuentran en el agua un alivio único que facilita el movimiento terapéutico.
¿Quién se beneficia de la terapia acuática?
Los pacientes con artritis se benefician significativamente de las propiedades protectoras del agua para las articulaciones. El movimiento que causa dolor en tierra se vuelve cómodo en el agua. El ejercicio acuático regular reduce el dolor de la artritis y mejora la función.
La rehabilitación posquirúrgica suele comenzar en el agua antes de que el ejercicio en tierra sea seguro. Los pacientes con reemplazo de cadera y rodilla, cirugía de columna y otros pueden comenzar la rehabilitación en el agua antes. Una rehabilitación temprana mejora los resultados.
Las afecciones de dolor crónico, como la fibromialgia, responden bien a la terapia acuática. La combinación de calor, flotabilidad y ejercicio suave reduce el dolor y mejora el acondicionamiento.
El equilibrio y el riesgo de caídas mejoran mediante el entrenamiento acuático. El agua proporciona un entorno seguro para desafiar el equilibrio, ya que las caídas no causan lesiones. Las habilidades se transfieren a un mejor equilibrio en tierra.
Las afecciones neurológicas, como el accidente cerebrovascular, la enfermedad de Parkinson y la esclerosis múltiple, se benefician del apoyo del agua para la práctica del movimiento. El entorno de gravedad reducida permite patrones de movimiento difíciles de lograr en tierra.
Qué Esperar
Las sesiones suelen durar entre 30 y 60 minutos. Los terapeutas guían los ejercicios según los objetivos y las capacidades individuales. No se requieren conocimientos de natación, ya que los ejercicios se realizan de pie o con apoyo.
El acceso a la piscina requiere vestuarios y métodos de entrada adaptados a diferentes capacidades. Hay ascensores o rampas que permiten el acceso a la piscina a personas con movilidad reducida. Hay asistencia disponible según sea necesario.
Recibir terapia acuática
All Seniors Foundation puede ayudar a conectar a las personas mayores con recursos de terapia acuática.El tratamiento a base de agua ofrece beneficios únicos para diversas afecciones. Contáctenos si le interesan las opciones de terapia acuática.
